发布日期:2014-05-13
世上最怪食客:吞食电子的细菌
沼泽红假单胞菌恐怕是世界上最奇怪的食客了,它能够借助天然的导电性,从土壤深处拖出矿物质中的电子,通过“食用”这些电子,结合它们在土壤表面吸收的阳光,进而来产生能量。
细菌能够从土壤深处的矿物质中吸收电子(如图)
据国外媒体报道,哈弗大学自然科学系副教授John L. Loeb带领的研究团队发现,一种常见的细菌—沼泽红假单胞菌能够借助天然的导电性,从土壤深处拖出矿物质中的电子,而它们在土壤表面吸收阳光来产生能量。
在自然环境下,这种细菌依靠铁来为它们提供产生能源所需要的电子。但是实验室测试表明,铁本身对于这个过程并非决定性的。研究人员在实验室将电子依附到细菌繁殖器皿上之后,细菌能够从非金属源获得电子,这就表明它们或许也依赖于自然环境中其它富含电子的矿物。
这种微生物能借助阳光来产生能量,但是它们需要的铁沉入在土中。为了获得电子,微生物已经进化出了一种独特的方式。它们似乎通过天然的矿物传到材料吸收电子。随着它从铁中吸收电子,它们会在周围的土壤中制造出氧化铁晶体。而这些晶体能够成为传导物并且成为“电路”,让细菌氧化它们无法够到的矿物。
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